Extrait de "Celt, Druid and Culdee"

Aperçu gratuit du chapitre du livre «Celt Druid and Culdee» sur l'histoire des Culdees.

 

Du livre

«Celt, Druid and Culdee» (1973)

par

Isabel Hill aînée

Tracer l'histoire des Culdees depuis l'époque de Saint-Colomb est une tâche relativement facile; trouver leur origine est plus difficile. Dans l'examen minutieux que comporte une telle enquête, le nom de Culdee est découvert comme ayant une origine tout à fait différente de celle qui lui est habituellement attribuée.
L'obscurité de l'origine des Culdich (Culdees anglicisés) a conduit de nombreux écrivains à supposer que leur nom était dérivé de leur vie et de leur travail. Les interprétations «Cultores Dei» (Adorateurs de Dieu) et «Gille De» (Servantes de Dieu) sont ingénieuses mais ne vont pas loin pour résoudre le problème. Culdich est encore en usage chez certains Gael, des Cultores Dei et Gille De ils ne savent rien. (1)

John Calgan, le célèbre hagiologue et topographe, traduit Culdich «quidam advanae» - certains étrangers (2) - en particulier des étrangers de loin; cela semblerait une interprétation inexplicable du nom de ces premiers chrétiens si ce n'était de la déclaration de Fréculphus (3) que certains amis et disciples de notre Seigneur, dans la persécution qui a suivi son ascension, ont trouvé refuge en Grande-Bretagne en 37 ap. 4) De plus, voici la forte et constante tradition dans l'ouest de l'Angleterre de l'arrivée dans ce pays dans les premiers jours après JC de certains «réfugiés de Judée». Il semble impossible d'éviter la conclusion que les Culdich de Colgan, `` certains étrangers '', étaient une seule et même chose avec ces réfugiés qui ont trouvé asile en Grande-Bretagne et ont été accueillis avec hospitalité par Arviragus (Caractacus), roi des Britanniques de l'Ouest ou Silures et installés temporairement en un collège druidique. La terre de la mesure de douze peaux ou charrues, sur lesquelles ils ont construit la première église chrétienne, leur a été cédée gratuitement par Arviragus. Cette terre n'a jamais été taxée. Sur les douze peaux de terre conférées par Arviragus à cette église, le Domesday Survey, AD 1088, fournit la conformation. «Le Domus Dei, dans le grand monastère de Glastonbury. Cette église de Glastngbury possède dans sa propre villa XII des peaux de terre qui n'ont jamais payé d'impôt. (5)

Dans `` Concilia '' de Spelman (6) est une gravure d'une plaque de laiton qui était autrefois apposée sur une colonne pour marquer l'emplacement exact de l'église de Glastonbury. (7) `` Le premier motif de Dieu, le premier motif des saints en La Grande-Bretagne, la montée et la fondation de toute religion en Grande-Bretagne, le lieu de sépulture des saints. »(8) Cette plaque fut déterrée à Glastonbury et entra en possession de Spelman.

À partir d'une «masse de preuves» à laquelle Guillaume de Malmesbury a étudié attentivement, l'antiquité de l'église de Glastonbury était incontestable. Il dit:
«Depuis son antiquité appelée, à titre de distinction,« Ealde Chirche », c'est-à-dire la vieille église de l'acacia au début, savoura un peu de sainteté céleste, même depuis sa fondation même, et l'exhala dans tout le pays, revendiquant une révérence supérieure, bien que la structure soit méchante. Par conséquent, ici rassemblés des tribus entières des ordres inférieurs, se pressant sur tous les chemins; de là assemblaient les opulents, débarrassés de leur faste; par conséquent, il est devenu la résidence bondée des religieux et des littéraires. Car, comme nous l'avons entendu des hommes des temps anciens, ici Gildas, un historien, ni désappris ni inélégant, captivé par la sainteté du lieu, a pris sa demeure pendant une série d'années. Cette Église est donc certainement la plus ancienne que je connaisse en Angleterre, et de cette circonstance tire son nom. De plus, il y a des documents non négligeables, qui ont été découverts à certains endroits, à l'effet suivant: Aucune autre main que celles des disciples du Christ n'a érigé l'église à Glastonbury…. car si l'apôtre Philippe a atteint les Gaulois, comme Fréculphus le raconte dans le quatrième chapitre de son deuxième livre, on peut croire qu'il a également planté le mot de l'autre côté du canal. '' (19)

Les premiers convertis des Culdees étaient des druides. Les druides de Grande-Bretagne, en embrassant le christianisme, ne trouvèrent aucune difficulté à réconcilier l'enseignement des Culdees, ou «réfugiés de Judée», avec leur propre enseignement de la résurrection et de l'héritage de la vie éternelle. De nombreux auteurs ont commenté la remarquable coïncidence qui existait entre les deux systèmes - le druidisme et le christianisme. (Parmi les noms druidiques du Dieu suprême qu'ils utilisaient avant l'introduction du christianisme se trouvaient les termes: 'Distributeur', 'Gouverneur', 'Le Mystérieux', 'Le Merveilleux', l'Ancien des Jours ', des termes strictement d'origine de l'Ancien Testament. (10)

Taliesen, un barde du VIe siècle, déclare:

«Le Christ, la Parole depuis le commencement, a été dès le début notre enseignant, et nous n'avons jamais perdu son enseignement. Le christianisme était une chose nouvelle en Asie, mais il n'y a jamais eu de temps où les druides de Grande-Bretagne n'ont pas tenu ses doctrines. '' (11)

De `` antiquités ecclésiastiques '' de la Cymry, nous apprenons que les druides siluriens ont embrassé le christianisme lors de sa première promulgation dans ces îles, et que dans le droit de leur bureau, ils ont été exclusivement élus comme ministres chrétiens, bien que leurs prétentions aux privilèges nationaux en tant que tels n'étaient pas finalement sanctionné jusqu'au règne de Lles ap Coel (Lucius), 156 après JC. Malgré cela, tous les privilèges et immunités bardiques furent reconnus par la loi avant le règne de ce roi.

`` Et ces druides qui avaient autrefois la domination de la foi des Britanniques deviennent maintenant des assistants de leur joie et sont devenus les leaders des aveugles, qui, grâce à la miséricorde de Dieu, a continué dans cette île depuis de nombreuses tempêtes et brumes sombres du temps jusqu'au aujourd'hui. »(12)

Une triade galloise mentionne Amesbury (Avebury) dans le Wiltshire comme l'un des trois grands «cors» druidiques ou collèges de Grande-Bretagne, et l'un des premiers à être converti à des usages chrétiens. Dans l'église rattachée à ce collège, il y avait deux mille quatre cents «saints», c'est-à-dire cent pour chaque heure du jour et de la nuit en rotation, perpétuant la louange de Dieu sans interruption. Ce mode de culte était très courant dans l'Église primitive. (13)

Le roi chrétien Lucius, troisième descendant de Winchester, et petit-fils de Pudens et Claudia (14) a construit le premier ministre sur le site d'un Druidic Cor à Winchester, et lors d'un Conseil national tenu là en AD156, le christianisme a établi la religion nationale comme le successeur naturel du druidisme, lorsque le ministère chrétien a été intronisé dans tous les droits de la hiérarchie druidique, dîmes comprises. (15)

Le passage du druidisme n'était pas un simple acte arbitraire du roi, car, selon la loi druidique, il y avait trois choses qui nécessitaient le vote unanime de la nation: la déposition du souverain, la suspension de la loi, l'introduction de nouveautés dans la religion. . (16)

L'archevêque Usher cite vingt-trois auteurs, dont Bede et Nennius, sur ce point et apporte également des preuves de la monnaie britannique ancienne. (17) Le point était si incontesté qu'au Conseil de Constance, il a été plaidé comme un argument en faveur de la préséance britannique.

`` Il y a de nombreuses circonstances '', écrit Lewis Spence, `` liées aux Culdees pour montrer que s'ils pratiquaient une espèce de christianisme, leur doctrine conservait encore une grande partie de la philosophie druidique, et qu'en fait ils étaient les descendants directs de la caste druidique. ….
Les Culdees qui habitaient Iona et professaient le règne de Columba, étaient des druides christianisés, mêlant à leur foi un élément important de l'ancien culte druidique. . . . Mais ils ont attribué toute leur puissance au Christ: le Christ est mon druide, a déclaré Columba. '' (18)

Toland dit que:

«… Le collège druidique de Derry a été converti en monastère de Culdee. Au Pays de Galles, le druidisme a cessé d'être pratiqué à la fin du PREMIER siècle, mais longtemps après l'avènement de saint Patrick, les principaux monarques d'Irlande ont adhéré au druidisme… Laegaire et tous les rois de province d'Irlande ont cependant accordé à tout homme la liberté. de prêcher et de professer la religion chrétienne s'il le voulait. '' (19)

Les preuves cumulatives des premiers historiens ne laissent aucun doute sur le fait que la Grande-Bretagne a été l'un des premiers, sinon LE PREMIER pays à recevoir l'Évangile, et que les missionnaires apostoliques ont joué un rôle déterminant dans le changement par lequel la religion indigène du druidisme a fusionné avec le christianisme. (20)

C'est une circonstance remarquable que si des statues de dieux et de déesses prévalent dans les sites païens des nations égyptiennes, grecques, romaines, hindoues et autres idolâtres, PAS UN VESTIGE d'IDOL ou D'IMAGE n'a été trouvé en Grande-Bretagne.

Si l'on prétend que le mithraïsme conteste cette affirmation, il faut remarquer que les envahisseurs n'étaient pas exempts d'idolâtrie. Le culte de Mithra était une importation romaine. Les Britanniques étaient entièrement libres de toute forme d'idolâtrie; ils n'ont jamais adopté le mithraïsme. L'invocation des druides était à UNE seule puissance de guérison et d'économie totale. Pouvons-nous être surpris qu'ils aient si facilement embrassé l'Évangile du Christ?

Un soutien supplémentaire pour l'introduction précoce du christianisme en Grande-Bretagne provient des sources très diverses suivantes:

EUSEBIUS de Ceasarea parle des missions apostoliques en Grande-Bretagne comme des questions de notoriété. `` Les apôtres sont passés au-delà de l'océan vers les îles appelées les îles Brittaniques. '' (21)

TERTULLIUS de Carthage, AD208, l'incarnation du plus haut savoir de cet âge, nous dit que l'Église chrétienne au deuxième siècle s'est étendue à `` toutes les frontières de l'Espagne, et les différentes nations de la Gaule et des parties de la Grande-Bretagne inaccessibles aux Romains mais soumis au Christ. '' (22)

ORIGEN, au troisième siècle déclare: `` La puissance du Seigneur est avec ceux qui en Grande-Bretagne sont séparés de nos côtes. '' (23)

`` De l'Inde à la Grande-Bretagne '', écrit saint Jérôme, 378 après JC, `` toutes les nations résonnent avec la mort et la résurrection du Christ. '' (24)

ARNOBIUS, sur le même sujet, écrit: `` La parole de Dieu s'exécute si rapidement qu'en l'espace de quelques années, sa parole n'est cachée ni aux Indiens de l'Est ni aux Britanniques de l'Ouest. '' (25)

CHRYSOSTOM, patriarche de Constantinople, AD 402, fournit des preuves en ces termes: «Les îles britanniques qui se trouvent au-delà de la mer, et qui se trouvent dans l'océan, ont reçu la vertu de la Parole. Des églises y sont trouvées et des autels érigés. Bien que vous deviez aller dans l'océan, dans les îles britanniques, là-bas, vous devriez entendre tous les hommes partout discuter de questions hors des Écritures. '' (26)

GILDS, l'historien britannique, écrit en 542 après JC, déclare: `` Nous savons certainement que le Christ, le vrai soleil, a donné sa lumière, la connaissance de ses préceptes, à notre île au cours de la dernière année du règne de Tibériade César, 37 après JC. '' (27)

Sir HENRY SPELMAN déclare: `` Nous avons des preuves abondantes que notre Grande-Bretagne a reçu la foi, et que des disciples du Christ lui-même peu après la crucifixion ', (28)

POLYDORE VERGIL observe: `` que la Grande-Bretagne était de tous les royaumes le premier à recevoir l'Évangile '' (29).

Le fait que Lucius ait établi le christianisme comme religion d'État exclut la prétention de l'Église latine à cette éminence. Que ce premier établissement ait été reconnu au-delà des limites de la Grande-Bretagne est bien exprimé par Sabellius, AD250. `` Le christianisme a été exprimé en privé ailleurs, mais la première nation qui l'a proclamé comme leur religion, et s'est appelée chrétienne, d'après le nom du Christ, était la Grande-Bretagne ''; (30) et Ebrard remarque: `` La gloire de la Grande-Bretagne ne consiste pas seulement en cela , qu'elle a été le premier pays à se déclarer publiquement chrétienne à titre national, mais qu'elle a fait cette confession alors que l'empire romain lui-même était païen et cruel persécuteur du christianisme.

L'auteur de `` Vale Royal '' déclare: `` La foi chrétienne et le baptême sont arrivés à Chester sous le règne de Lucius, roi des Britanniques, probablement de Cambria, vers 140 après JC. '' (31)

On dit que les missionnaires sont venus de Glastonbury, à seulement trente milles de distance, pour instruire les druides d'Amesbury dans la foi chrétienne. Lorsque les druides ont adopté et prêché le christianisme, leurs universités ont été transformées en collèges chrétiens et les prêtres druides sont devenus des ministres chrétiens; la transition était pour eux naturelle.

À l'époque de Giraldus Cambrensis (XIIe siècle), en raison de la doctrine catholique romaine, le martyre et le célibat étaient beaucoup surestimés, et on pensait que c'était un reproche aux druides qu'aucun de leurs saints n'avait `` cimenté '' la fondation de l'Église avec leur sang, tous étant des confesseurs, et aucun ne remportant la couronne du martyre. (32)

Une accusation absurde, blâmant le peuple pour son caractère raisonnable, sa modération et son humanité, et taxant les nouveaux convertis pour ne pas avoir provoqué la persécution afin d'obtenir le martyre.

On ne prétend pas que chaque druide et barde a accepté le christianisme lors de sa première promulgation en Grande-Bretagne. Même après que le christianisme soit devenu une religion nationale, les petits rois, les princes et la noblesse ont conservé, dans de nombreux cas, des druides et des bardes. Le druidisme n'a complètement cessé que près de mille ans après le Christ.

Si la grande collection d'archives britanniques et de MSS déposée à Verulum aussi tard que l'an 860 était descendue jusqu'à notre époque, une lumière inestimable aurait été jetée sur cela comme sur de nombreux autres sujets d'intérêt indigène.

Nous lisons dans un essai historique, `` The Ancient British Church '', du révérend John Pryce, qui a reçu le prix au National Eisteddfod de 1876, ces mots:

Dans ce coin lointain de la terre (la Grande-Bretagne), coupé du reste du monde, peu fréquenté sauf par les marchands de la côte opposée de la Gaule, un peuple qui ne transmettait à l'esprit romain que l'idée d'une férocité sauvage se préparait pour la Seigneur. Prévoyant le tout depuis le début et portant enfin le travail à une tête, le Logos divin s'est dévoilé à eux en la personne du Christ, comme la réalisation de leurs instincts de recherche et l'accomplissement de leurs plus hautes espérances. Il serait difficile de concevoir que le christianisme soit prêché à un peuple pour la première fois dans des conditions plus favorables. Il n'y avait guère de caractéristique dans leur caractère national dans lequel il ne trouverait pas un accord répondant et vibrant à son toucher. Ce n'était pas l'esprit sceptique du Grec, ni la civilisation usée du Romain, que même le christianisme n'a pas réussi à faire vivre, mais une imagination religieuse et impulsive - des enfants dans le sentiment et la connaissance, et donc rencontrer les destinataires de la bonne nouvelle. du royaume des cieux.
Pour un peuple dont le sens de l'existence future était si absorbant que son pressentiment était presque trop profondément ressenti par eux, la prédication de Jésus et de la Résurrection ferait appel avec une force irrésistible. Il n'y avait pas de divorce violent entre le nouvel enseignement et celui de leurs propres druides, et ils n'étaient pas non plus appelés à renverser leur ancienne foi pour la donner pour une révélation plus complète et plus parfaite.
Eh bien, le poète suédois Tegner, dans `` Frithiofs Saga '', a décrit les lueurs de l'aube du jour de l'Évangile, quand il a décrit le vieux prêtre comme prophétisant.
'Salut à tous, générations encore à naître
Que nous beaucoup plus heureux; vous boirez un jour
Cette coupe de consolation, et voici
Le flambeau de la vérité illumine le monde,
Pourtant, ne méprisez pas; car nous avons cherché
Avec un zèle sincère et un œil inébranlable,
Pour attraper un rayon de cette lumière éthérée,
Alfader est toujours un, et toujours le même;
Mais nombreux sont ses messagers divins. '

1. Rév. T. McLauchlan, «The Early Scottish Church», p.431.
2. Trias Thaumaturga, p.156b.
3. Freculphus apud Godwin, p.10. Voir Hist. Lit., II, 18.
4. Baronius ajoute. ann. 306. Vatican MSS. Nova Legenda.
5. Domesday Survey Fol., P. 449.
6. Voir Epistolae ad Gregorium Papam.
7. Voir Joseph d'Arimathie, par le Révérend L. Smithett Lewis.
8. Concilia, Vol.I, p.9.
9. Malmes., «History of the Kings», pp.19,20.
10.G.Smith, «Religion of Ancient Britain», chap. II, page 37.
11.Morgan, `` Saint Paul en Grande-Bretagne '', p.73.
12.Nath. Bacon, «Laws and Government of England», p. 3.
13.Baronius ad Ann 459, ex. Actis Marcelli.
14.Moncaeus Atrebas, «In Syntagma», p. 38.
15.Nennius (éd. Giles), p.164. Livre de Llandau, pp.26,68,289.
16.Morgan's «British Cymry».
17.Ussher (éd. 1639), pages 5, 7, 20.
18. «Les mystères de la Grande-Bretagne», p. 62, 64, 65.
19.Dudley Wright, `` Druidisme '', p.12.
20 Holinshed, 'Chroniques', p. 23.
21. «De Demostratione Evangelii», Lib. III.
22. «Av. Judaeos», chap. VII. Def. Fidei, p.179.
23.Origen, 'Hom. VI à Lucae. '
24.'Hom. dans Isaïe, 'Chap. LIV et Epist. XIII ad Paulinum.
25 "Ad Psaume", CXLV, III.
26 Chrysostome, «Orat O Theo Xristos».
27. «De Excidio Britanniae», Sect. 8, p.25.
28. «Concilia», fol., P. 1.
29.Lib. II.
30.Sabell. Enno, Lib. VII, Chap. V.
31.King's 'Vale Royal', Bk. II, p.25.
32.Topographe. Hibern Distinct. III, Cap. XXIX.

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